从公元前200年开始，匈奴统治了亚洲草原三个世纪，他们在丝绸之路上上进行货物贸易，为死者建造精致的坟墓，并在马背上征服了辽阔的土地。然而，除了中国史书上简略的记录之外，这个帝国及其人民没有任何书面记录，后人对他们知之甚少。近期，科学家围绕匈奴贵族墓葬展开研究，试图寻找出关于匈奴更多的信息。

一个科学家团队在蒙古已经完成了对两个墓地的基因调查：位于Takhiltyn Khotgor的贵族精英墓地和位于Shombuzyn Belchir的当地精英墓地。科学家对两个墓地的17个人的基因组进行了测序，发现了“极高”水平的基因多样性——这表明这个帝国很可能是多民族、多文化和多语言的。

研究成果已经发表在《科学进展》杂志上。

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遗传多样性是在各个社区中发现的，这表明匈奴帝国不仅仅由单一的群体组合而成。首尔国立大学生物科学副教授Choongwon Jeong表示：“我们现在更好地了解了匈奴是如何通过整合不同的群体，并利用婚姻和亲属关系来扩张帝国的。”

在所研究的墓葬中，地位最高的坟墓属于女性，这表明她们在匈奴社会中发挥了特别强大的作用。该研究的项目考古学家、密歇根大学中亚艺术与考古学助理教授布莱恩·米勒说：“这些精英女性不仅拥有展示自己地位的饰品（如腰带和项链），还拥有一些行使权力的物品，如举办政治盛宴的物品。”

金色的太阳和月亮图标，这是匈奴权力的象征。

在塔克希尔廷霍特戈尔遗址的64号精英墓中，研究者发现的一具棺材上装饰着金色的太阳和月亮图标，这是匈奴权力的象征。

其中一个坟墓里有六匹马和一辆战车的遗骸。

研究者认为，墓葬丰厚，“参加葬礼的人为死者献上了丰富的礼物，这表明社交对当时人们来说极其重要”。

这次研究还揭示了匈奴儿童的一些生活信息。青春期的男孩和男人一样，用弓箭陪葬，而11岁以下的男孩则不然。“儿童根据年龄和性别有不同的墓葬待遇，这也为匈奴社会中阶级分化研究提供了线索。”哈佛大学人类学副教授克里斯蒂娜·沃林表示。

波恩大学的史前考古学家布罗塞德尔说，匈奴经常被误解，因为遗留下来的信息太少。

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